袁世凯的小站新军虽然沿用了淮军营务处，营，队，哨，棚等名称，但在编制上已经打破了旧军的框架，基本采用了近代德国陆军的编制，军队分为步、马、炮、工、辎重等兵种，一军分两翼，每翼辖二、三营不等。每营官兵满编1128人。
再后来，袁世凯引入西方常备兵和后备兵的概念，初步建立了预备役制度，士兵退伍回乡，仍领低于在役时的军饷，类似于预备役。而常备陆军也在编制上做了进一步的改革，一军分两镇（师），一镇辖两协（旅），马队一标，炮队一标，工程一营，辎重一营，营下为队（连），队下为排，排下为棚（班）。全镇共有官兵12512人，比起曰本的师团编制人数上略小。
编制如此，但袁世凯的新军在进入二十世纪时总兵力仍为7000余人。朝廷对袁世凯的练兵效果颇为肯定，其部与董福祥的甘军，聂士诚的武毅军合称北洋三军。袁世凯的部队开始挂上了北洋的称号。
这次曹锟便是以曹州镇守使之职带了步队三营，炮队一营共计三千五余人来蒙山剿匪。
此刻，曹锟正与马建勋、李福站在张家寨东寨门的寨楼上，远远地，几支火把在风中摇曳，反而将官军几位将领淹没在浓深的黑暗中。
“这一仗打的还算可以，就是伤亡大了些。”曹锟的津门口音在寂静中传出很远，“我会禀报袁大人，为你请功。”这句话当然是对李福说的，“带你的弟兄们撤回毛阳镇休息吧，辛苦了。”
李福的步队虽然守住了张家寨这个出发阵地，但折损了七十五人，其中阵亡四十人。大多是损失在寨子内的混战中。想起昨夜的凶险，李福感到脊背上冷飕飕的。
曹大人虽然赞扬了李福，但部队严重的伤亡也引发了曹锟的不满。一向对下宽厚的曹锟不愿意在这个时候责备李福，毕竟李福击败了兵力占据绝对优势的贼人，守住了寨子。
“谢大人。”李福在黑暗中对曹锟行个军礼，离开了门楼。
“明曰你的营攻山吧。”曹锟对马营官说，“炮兵一定要拖上来，不能再拼人命了，跟一帮**土匪拼命不值得。懂吗？但攻势要猛，昨天我已经调回一营往东路，贼人守不住，一定从东路突围。你打的越猛，他们就越会弃山而逃。”
“明白了，大人。请你放心，凭着咱三个步队，一个冲锋就上去了。”马建勋信心满满。
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