被救的安然无恙，救人的遍体鳞伤。晏琛惊魂未定，被陆桓城抱到床上，仔仔细细照顾了一整夜。
他崴脚走出十余里，脚踝肿成桃子大，陆桓城亲自为他巾帕冷敷，手掌推揉。又见衣摆处十分脏污，撩开一看，两片膝盖血迹斑斑，不断化出脓水。陆桓城心疼得呼吸都乱了，连夜请来大夫，为晏琛清创敷药，包扎伤处。
晏琛坐在床头，抬眼望着陆桓城，咬紧被褥，忍不住潸然泪下。
陆桓城以为他疼得厉害，于是搂住他的肩膀温声安慰。晏琛却摇了摇头，含着泪水，不发一言，生怕开口惊扰了天上的神仙，便会将他从这场美梦中驱逐。
陆桓城询问他名字与籍贯，他择了两个吉利的字，拼到一块儿，说自己叫晏琛。
又择了一处从前听过的北地，说是嘉宁县人，父母双亡，来仰京本想投奔舅舅，可惜舅舅一家不知何时搬走了，迄今杳无音讯。
陆桓城听闻他无依无靠，是尘世中一片可怜的无根浮萍，更想将他留在身边照应一世，便问他年岁几何。
这却难倒了晏琛。
晏琛还未照过镜子，不知自己生得怎样，是少年相貌，还是青年相貌。他惴惴不安，念着陆桓城今年二十五了，自己该比他小一些，便减去一岁，小声答二十有四。
陆桓城忍不住笑了出来，笑完之后认真再问一遍，命他不许撒谎，超过十八一概不信。晏琛心里忐忑，于是再减一岁，答曰十七，陆桓城才勉为其难地信了。
晏琛膝盖负伤，脚踝淤肿，第二日晨起下不去床，更不必提赶路。恰好陆桓城要在仰京停留一段时日，也不急于离开，便嘱咐他好生留在客栈歇息。晏琛坐在床上，乖巧地答应，眼光却片刻不离陆桓城。等他一出门，立即化作一抹竹灵附入扇子，照旧亲密随行。
陆桓城白天见不到晏琛，相思成疾，每日能攒千句话，夜夜逮了他枕榻畅侃。
晏琛做了三百年竹子，三百年来天天日落而息。这回做了人，也是入夜即困，连戌时第一更都熬不过。可他舍不得错过陆桓城说的每一句话，便竭力撑着眼皮搭腔，时常聊到一半就昏睡过去，靠在陆桓城肩头，天上炸雷也惊不醒。
夜半醒转，他总是卧在陆桓城臂弯中，两人呼吸交错，肌肤熨烫，离赤裸相拥只隔一层薄衫。
晏琛胯下那团肉不听话，经常颤巍巍翘起来，把裤子支作一顶小帐篷，软也软不下去。偶尔陆桓城睡梦中一同硬起，两根东西隔着裤子碰到了，晏琛便轻轻蹭一蹭，打个招呼，然后红着脸避远一些。有时实在涨疼了，索性翻过身去，不看陆桓城的脸。
这般同床共枕了十来日，晏琛已经委屈得不行。
八年前春宵一度，滋味绝美，彼此都舒坦尽兴，晏琛无时无刻不想重温，偏偏人都送到怀里了，陆桓城还守着正人君子的界限，不为所动。晏琛生怕自己忍不住，哪天骑到人家身上去索欢，向他讨那根硬邦邦的东西，吓坏了陆桓城。
他熬着熬着，终于熬到了离开仰京的前一夜。
那是一个雨夜。
彼时屋外惊雷电闪，大雨滂沱。陆桓城关紧了门窗，坐在床沿，为晏琛脱去白袜子，与往常一样揉按脚踝。
淤血消退，肿块化去，不出两日就能自在奔跑，总算是个令人安心的好消息。
他又卷起了晏琛的裤脚，去看膝盖处伤口可曾愈合。指尖不经意抚过小腿，耳边竟突兀地捕捉到一声短促娇吟