丁夫人这几天茶饭不思,愁眉不展,小乔从早到晚都陪在她的身边宽慰,这会儿刚从丁夫人那里出来,和自己的乳母春娘同行,两人边走,边说着话。
乔家家主宽厚于民,在当地很得民心。家门口这两天不断有城中百姓来拜谢道喜,一个一个都喜气洋洋。小乔虽然没出门,但也知道这事儿,着春娘去打听了下,便听说全城百姓都知道了乔魏两家联姻,一场兵灾消弭,百姓感激,这才纷纷前来道谢,心里正犯嘀咕,忽然看到父亲在自己所居院落的门口踱来踱去,心思重重的样子,便快步上前,叫了一声,小乔见他欲言又止,知道他应该有话要说,进了屋,先忍不住还是问了声自己刚听来的消息。
乔平眉头紧锁,注视着小乔,慢慢地道:“蛮蛮,确有其事。实在是为父对不起你……”
爱女分明已经有了如意姻缘,不想变生不测,这会儿要生生地被嫁给魏劭。想到娇娇女儿往后犹如身陷虎口,孤立无援,心里一阵酸楚,话便说不出来了。
小乔起先便觉得不对劲,父亲这么说了半句,她察言观色,心里咯噔一跳。
大乔没有音讯,城中却到处已经在说婚讯,而且还就是这两天才开始的。父亲又是这样的语气,难道是要自己代替大乔嫁入魏家?
但是自己已经有了婚约……
“父亲,可是要我代替阿姐?”
她迟疑了下,终于还是问道。
父亲虽然迟迟不应,但小乔心里已经雪亮。
因为实在太过意外,她也呆住,心脏突然怦怦地跳,人有些反应不过来。
她起先之所以鼓动大乔私奔,既是不忍眼睁睁看着大乔落入中山狼口,也是存了父亲能够说动大伯放手一搏的指望,且自己又是有婚约在身的人——虽然这婚约,她也想过等这阵子的事都过去后,怎么想个办法退掉,所以无论如何也不会想到,乔魏两家依然还会联姻,而且,是要自己代替大乔嫁过去!
“蛮蛮,魏家那边已经来了口信,同意了婚事,使者不日便到,你堂姐这时候又不见了,你大伯下跪向我恳求,为父实在是……”
乔平解释了两句,再次停了下来。
小乔渐渐回过了神,但心绪依然紊乱无比,立在那里,一时竟不知道该说什么才好。
“刘世子那边的婚事,只能替你推掉。蛮蛮,为父对不起你……
乔平的眼眶微微潮了。
小乔沉默了片刻。
“父亲,我知道了。我心里有些乱,您让我一个人先待一会儿好吗?”
最后她抬起眼睛望着乔平,嘴角勉强扯出一丝微笑,说道。
乔平见女儿脸色分明不好,却不哭反笑,心里更是愧疚,长长叹了一口气。
……
父亲出去了,隔着门,小乔听到他与自己乳母春娘的低语声,应该是在叫她好好照料自己,片刻后,脚步声渐远,周围便静了下来。